A Aegea Saneamento conquistou o primeiro lugar na categoria Infraestrutura do Prêmio Valor Inovação 2026. Além da liderança setorial, a companhia alcançou a 14ª posição entre as 150 empresas mais inovadoras do Brasil, após avançar 130 colocações em comparação com a edição anterior.
O resultado chama atenção não apenas pela posição obtida pela Aegea, mas também pela forte presença do saneamento no ranking de Infraestrutura. As cinco primeiras colocações foram ocupadas por companhias que atuam nos serviços de abastecimento de água e esgotamento sanitário.
Ranking de Infraestrutura do Prêmio Valor Inovação 2026
O ranking setorial de Infraestrutura ficou organizado da seguinte forma:
- Aegea Saneamento
- Sabesp
- BRK Ambiental
- Grupo Águas do Brasil
- Sanepar
A composição demonstra que o setor de saneamento tem ampliado sua capacidade de desenvolver, aplicar e medir soluções inovadoras. Além disso, indica que temas como redução de perdas, automação, gestão de ativos, eficiência energética, resiliência climática e digitalização das operações passaram a ocupar posição estratégica nas grandes companhias brasileiras.
Embora essas empresas possam adotar modelos societários e operacionais diferentes, todas enfrentam desafios semelhantes. Entre eles estão a necessidade de ampliar a cobertura dos serviços, modernizar infraestruturas antigas, melhorar a produtividade e realizar elevados investimentos sem comprometer a sustentabilidade financeira das operações.
Por isso, o resultado do Prêmio Valor Inovação 2026 também pode ser interpretado como um reconhecimento ao trabalho desenvolvido pelos profissionais do saneamento. Engenheiros, técnicos, operadores, analistas, gestores comerciais, equipes de tecnologia, especialistas ambientais e trabalhadores de campo são responsáveis por transformar projetos em resultados concretos para a população.
O que é o Prêmio Valor Inovação 2026
O Prêmio Valor Inovação 2026 é promovido pelo jornal Valor Econômico, pela Strategy&, consultoria estratégica da PwC, e pela revista Época Negócios. Em sua 12ª edição, a pesquisa avaliou empresas que atuam no Brasil e elaborou um ranking geral com as 150 organizações que apresentam as melhores práticas de inovação.
Além do ranking geral, são produzidas classificações específicas para diferentes setores da economia. Assim, empresas com atividades semelhantes podem ser comparadas dentro de seus respectivos ambientes de atuação.
A edição de 2026 avaliou organizações distribuídas por 27 setores, incluindo infraestrutura, energia elétrica, tecnologia da informação, telecomunicações, construção, mineração, bancos, indústria, serviços e saúde.
A premiação não considera somente a quantidade de tecnologias adquiridas ou o volume de projetos anunciados. Pelo contrário, o método procura identificar se a inovação está realmente integrada à estratégia empresarial, aos processos internos e aos resultados alcançados.
Quem pode participar da premiação
Para participar do Prêmio Valor Inovação 2026, a empresa deve atender a determinados requisitos. Entre eles, está a necessidade de apresentar receita líquida no Brasil superior a R$ 500 milhões em pelo menos um dos dois últimos exercícios fiscais.
Em regra, a participante também deve possuir pelo menos 5% de participação privada em seu capital. Entretanto, empresas com participação privada inferior a esse percentual podem ser avaliadas desde que comprovem independência de governança, atuação em ambiente competitivo e ausência de dependência financeira do poder público.
Além disso, questões relacionadas à ética, à integridade e ao cumprimento das práticas de compliance também podem influenciar a participação. Caso existam processos ou investigações capazes de comprometer esses princípios, os organizadores podem decidir pela desclassificação.
Como funciona a avaliação
A metodologia do Prêmio Valor Inovação 2026 está baseada em quatro dimensões principais:
- planejamento;
- execução;
- resultados;
- reconhecimento.
Cada dimensão possui peso diferente na pontuação final. O planejamento representa 15% da nota, enquanto a execução corresponde a 30%. Os resultados recebem o maior peso, com 45%, e o reconhecimento representa os 10% restantes.
Planejamento: 15% da nota
O planejamento avalia se a empresa possui estratégia de inovação e se essa estratégia está incorporada à cultura organizacional.
Na prática, não basta criar um departamento isolado ou lançar projetos pontuais. É necessário demonstrar que a inovação está vinculada aos objetivos da organização, aos desafios operacionais e às prioridades de investimento.
Para uma companhia de saneamento, isso significa conectar inovação a metas como redução de perdas de água, continuidade do abastecimento, eficiência do tratamento, produtividade das equipes e universalização dos serviços.
Execução: 30% da nota
A dimensão de execução verifica se a estratégia consegue sair do planejamento e chegar à operação.
São avaliados processos, sistemas, recursos, tecnologias, pessoas e estruturas de governança. Portanto, a empresa precisa demonstrar que dispõe de equipes, responsabilidades, orçamento, métodos de acompanhamento e capacidade de implantação.
Esse ponto é especialmente relevante no saneamento. Muitas soluções apresentam bons resultados em testes controlados, porém encontram dificuldades quando precisam ser aplicadas em redes extensas, municípios diferentes e sistemas com características operacionais variadas.
Resultados: 45% da nota
Os resultados possuem o maior peso no Prêmio Valor Inovação 2026. Essa dimensão observa tanto o desempenho geral da empresa quanto os benefícios dos projetos apresentados.
Assim, não é suficiente afirmar que uma solução é inovadora. É preciso demonstrar quais problemas foram resolvidos, quais indicadores melhoraram e quais benefícios operacionais ou financeiros foram alcançados.
No saneamento, esses resultados podem incluir redução de vazamentos, diminuição do consumo de energia, melhoria da qualidade da água, aumento da produtividade, redução de custos, maior velocidade nos reparos ou melhoria no atendimento ao cliente.
Reconhecimento: 10% da nota
O último pilar considera fatores externos, como patentes, citações no mercado e outros sinais de reconhecimento da capacidade de inovação.
Embora tenha peso menor, essa dimensão demonstra se as soluções desenvolvidas pela organização conseguem gerar relevância além dos limites internos da empresa.
Quais são as etapas da pesquisa
O Prêmio Valor Inovação 2026 foi estruturado em cinco etapas principais.
Inicialmente, as empresas enviam o formulário com informações sobre estratégia, governança, investimentos e projetos. Em seguida, ocorre a validação das respostas. Depois, os conteúdos são avaliados durante os meses definidos no calendário da pesquisa.
Posteriormente, as empresas mais bem classificadas são contatadas antes da premiação. Por fim, os resultados são apresentados no anuário especial e no evento oficial.
Na edição de 2026, os casos de inovação também passaram por avaliação externa. Cada projeto foi analisado pela Strategy& e por um integrante de um painel independente, formado por especialistas sem relação com as empresas organizadoras.
Os casos foram distribuídos de forma aleatória entre os avaliadores. Além disso, os especialistas tiveram acesso somente às informações necessárias para a análise e precisaram assinar acordos de confidencialidade. Esse modelo procura reduzir conflitos de interesse e ampliar a independência da avaliação.
O que fez a Aegea conquistar o primeiro lugar
A conquista da Aegea no Prêmio Valor Inovação 2026 não foi associada a apenas um equipamento, aplicativo ou projeto. O reconhecimento considerou a reestruturação da estratégia de tecnologia e inovação da companhia.
Segundo as informações divulgadas pela empresa, o novo modelo integra três elementos fundamentais:
- estratégia corporativa;
- necessidades reais da operação;
- ecossistema externo de inovação.
Essa integração permite identificar desafios prioritários, desenvolver soluções tecnológicas e acelerar a aplicação das iniciativas nas diferentes operações da companhia.
Portanto, o principal diferencial está na capacidade de transformar problemas operacionais em projetos estruturados, validar os resultados e preparar as soluções para expansão.
A inovação, nesse modelo, não funciona como atividade separada da operação. Ela passa a apoiar diretamente a engenharia, a manutenção, a gestão de ativos, o relacionamento com os clientes, a continuidade operacional e a expansão dos serviços.
Inovação conectada aos desafios do saneamento
Entre as frentes destacadas pela Aegea estão iniciativas relacionadas à redução de perdas de água, automação das operações, gestão de ativos e continuidade dos serviços diante de eventos climáticos extremos.
Além disso, a companhia estuda novas áreas de atuação, como gestão de resíduos sólidos e fornecimento de água de reúso para atividades industriais.
Essa abordagem é relevante porque amplia o conceito de inovação. Em vez de se limitar à compra de tecnologias, o modelo procura responder a perguntas práticas:
- Qual problema precisa ser resolvido?
- Qual indicador será melhorado?
- Quanto será necessário investir?
- Qual será o retorno operacional?
- A solução poderá ser utilizada em outras operações?
- Quais profissionais serão responsáveis pela implantação?
Consequentemente, o Prêmio Valor Inovação 2026 valorizou uma inovação orientada à execução. Isso significa desenvolver soluções capazes de funcionar no ambiente real, onde existem limitações orçamentárias, sistemas antigos, diferentes contratos e condições operacionais variadas.
O caso dos ativos críticos
O exemplo financeiro mais expressivo apresentado pela Aegea foi uma solução destinada à atualização cadastral de ativos críticos.
Ativos críticos são equipamentos, estruturas ou componentes cuja falha pode causar impactos significativos. Entre os exemplos estão conjuntos motobomba, transformadores, adutoras, reservatórios, estações elevatórias, painéis elétricos e unidades de tratamento.
Quando o cadastro desses ativos está incompleto ou desatualizado, a companhia pode enfrentar dificuldades para programar manutenção, localizar equipamentos, estimar a vida útil e definir prioridades de investimento.
Segundo a Aegea, a solução aplicada ao cadastro de ativos exigiu investimento inicial de R$ 15 mil. Em seis semanas, foram identificadas oportunidades que produziram economia de R$ 750 mil.
Considerando apenas os valores divulgados, a economia obtida foi equivalente a 50 vezes o investimento inicial. Entretanto, esse cálculo não deve ser confundido com lucro líquido, pois não foram publicados todos os custos envolvidos na implantação e na manutenção da solução.
Após a validação, a iniciativa entrou em preparação para expansão. A empresa estima potencial de R$ 57,6 milhões em redução de custos no primeiro ano, caso a solução seja aplicada em toda a sua base operacional.
Esse valor ainda representa uma projeção. Portanto, dependerá da implantação efetiva, da aderência das operações e da confirmação dos ganhos em escala. Mesmo assim, o caso demonstra a importância de começar com um problema bem definido, realizar um teste controlado e medir resultados antes da expansão.
Por que a possibilidade de escala foi decisiva
Uma inovação pode funcionar em uma estação ou em um município, mas não necessariamente produzir os mesmos resultados em outras localidades.
Por isso, a escalabilidade é um dos principais desafios do setor. Cada concessão possui infraestrutura, disponibilidade hídrica, relevo, legislação, perfil de consumo e nível de maturidade operacional diferentes.
A Aegea opera em centenas de municípios, o que torna necessário padronizar processos sem ignorar as características locais. Em 2026, a companhia informou atuar em 893 municípios de 15 estados, atendendo aproximadamente 39 milhões de pessoas.
Nesse contexto, uma solução escalável precisa apresentar documentação, indicadores, requisitos técnicos e critérios claros de implantação. Além disso, deve ser possível treinar equipes locais, integrar sistemas e acompanhar o desempenho após a entrada em operação.
Assim, o avanço da Aegea no Prêmio Valor Inovação 2026 indica que a companhia conseguiu apresentar não somente boas ideias, mas também capacidade para conectar inovação, governança e escala operacional.
O papel dos profissionais da Aegea
Nenhum modelo de inovação funciona apenas com softwares, equipamentos ou contratos com startups. O desempenho depende diretamente dos profissionais que conhecem os sistemas de abastecimento, as redes de distribuição, as estações de tratamento, os processos comerciais e a realidade dos clientes.
Os trabalhadores de campo identificam falhas que nem sempre aparecem nos sistemas corporativos. Os operadores compreendem o comportamento diário das unidades. Os técnicos de manutenção conhecem as limitações dos equipamentos. Os analistas transformam registros operacionais em informações. Por sua vez, os engenheiros, gestores e especialistas estruturam investimentos e acompanham os resultados.
Além disso, profissionais de tecnologia, suprimentos, meio ambiente, regulação, atendimento e finanças são essenciais para que uma solução seja implantada com segurança e viabilidade.
Portanto, o reconhecimento obtido no Prêmio Valor Inovação 2026 valoriza, principalmente, a capacidade das equipes de transformar conhecimento técnico em melhoria operacional. A tecnologia funciona como ferramenta, porém são os profissionais que identificam os problemas, testam as soluções e garantem sua aplicação.
O que outras companhias podem aprender
O resultado oferece lições importantes para empresas públicas, privadas e de economia mista.
Primeiramente, a inovação precisa estar ligada aos principais indicadores da companhia. Em seguida, cada projeto deve possuir uma linha de base, permitindo comparar a situação anterior com os resultados obtidos.
Além disso, devem ser definidos responsáveis, orçamento, prazo, riscos, critérios de sucesso e estratégia de expansão. Soluções que não apresentam benefícios mensuráveis precisam ser revisadas ou interrompidas.
Outro ponto importante é o envolvimento dos profissionais operacionais desde o início. Quando a tecnologia é escolhida sem participação de quem conhece o processo, aumenta o risco de baixa adesão e de resultados inferiores aos esperados.
Finalmente, as companhias devem criar mecanismos para transformar boas práticas locais em padrões corporativos. Dessa forma, uma melhoria desenvolvida por uma unidade pode beneficiar outras operações.
O que o reconhecimento representa para o saneamento
A liderança da Aegea e a presença de cinco companhias de saneamento no ranking de Infraestrutura mostram uma mudança na forma como o setor é percebido.
Durante muitos anos, a inovação no saneamento esteve fortemente associada à construção de grandes estruturas. Atualmente, entretanto, o conceito passou a incluir dados, automação, inteligência artificial, monitoramento remoto, gestão de ativos e novos modelos de relacionamento com o cliente.
Consequentemente, o Prêmio Valor Inovação 2026 reforça que inovação não significa apenas utilizar tecnologias avançadas. Significa resolver problemas, reduzir riscos, aumentar a eficiência e entregar serviços melhores.
Para os profissionais do setor, o reconhecimento representa a valorização de competências técnicas que sempre foram fundamentais para o saneamento. Ao mesmo tempo, demonstra a necessidade de integrar conhecimento operacional, tecnologia, planejamento e gestão financeira.
A conquista da Aegea, portanto, vai além de uma premiação corporativa. Ela mostra que o saneamento brasileiro está desenvolvendo modelos mais estruturados para transformar conhecimento em resultado. Contudo, a consolidação desse avanço dependerá da continuidade dos projetos e da divulgação de indicadores que comprovem seus benefícios ao longo do tempo.
