Gradiant aposta em reúso de água para data center no Texas -

Contrato para infraestrutura de inteligência artificial nos Estados Unidos mostra como o tratamento de efluentes, a recuperação de água e a gestão integrada podem reduzir a pressão sobre mananciais e criar novos mercados para o saneamento.

A expansão dos grandes centros de processamento de dados está colocando a água no centro das decisões de investimento em infraestrutura digital. No oeste do Texas, uma das regiões norte-americanas mais pressionadas pela disponibilidade hídrica, a empresa de tecnologia de tratamento de água Gradiant foi contratada para fornecer um sistema integrado de abastecimento e tratamento de efluentes a um complexo de data centers de inteligência artificial.

O contrato, anunciado em 2 de setembro de 2026, ganhou novos detalhes em reportagem publicada pelo jornal Midland Reporter-Telegram em 22 de outubro. A solução será baseada na plataforma HyperSolved, desenvolvida para integrar fontes de abastecimento, tratamento, condicionamento de água para resfriamento, recuperação e gerenciamento de efluentes.

O projeto deverá operar com um sistema concebido para impedir lançamentos de efluentes em corpos hídricos superficiais. A proposta é ampliar a recuperação de água, reduzir a dependência de recursos hídricos convencionais e assegurar a continuidade operacional do empreendimento.

A identidade da empresa contratante, o valor do contrato, a capacidade de tratamento e os volumes efetivos de água que serão reutilizados não foram divulgados.

Por que os data centers precisam de tanta água?

Os data centers concentram servidores que processam, armazenam e transmitem informações continuamente. Esses equipamentos transformam parte significativa da energia elétrica consumida em calor, exigindo sistemas de resfriamento capazes de manter condições térmicas adequadas.

Em instalações que utilizam torres evaporativas, a água absorve calor e parte dela evapora para dissipar energia térmica. Outra parcela precisa ser descartada periodicamente, em um procedimento conhecido como purga, para controlar a concentração de sais e outras substâncias.

Isso exige reposição constante de água.

A intensidade do consumo varia conforme a potência instalada, o clima, a tecnologia de refrigeração e as condições operacionais. Sistemas resfriados a ar ou com circuitos fechados podem apresentar consumo hídrico operacional muito menor, mas sua configuração energética também precisa ser considerada.

A Agência Internacional de Energia (IEA), no relatório Energy and AI, estima que o consumo global de eletricidade dos data centers poderá mais que dobrar até 2030, chegando a aproximadamente 945 TWh por ano.

Esse crescimento aumenta a importância de tecnologias que conciliem disponibilidade hídrica, eficiência energética e segurança operacional.

Como funciona a tecnologia HyperSolved?

A HyperSolved foi concebida para administrar o ciclo da água em data centers por meio de uma infraestrutura integrada.

Em vez de contratar soluções isoladas para captação, tratamento, resfriamento e destinação de efluentes, o empreendimento pode concentrar essas responsabilidades em um único sistema operacional.

Na prática, a tecnologia reúne diferentes etapas.

1. Avaliação das fontes de água

O primeiro procedimento é analisar a qualidade e a disponibilidade da água existente na região.

Dependendo das condições locais, podem ser consideradas fontes alternativas, como efluentes sanitários tratados, águas subterrâneas salobras e outras águas de qualidade inferior à exigida para consumo humano.

A escolha depende de estudos de disponibilidade, caracterização físico-química, exigências sanitárias, viabilidade econômica e autorizações aplicáveis.

2. Tratamento para adequação ao resfriamento

Após a caracterização, a água passa por processos compatíveis com sua composição.

Esses processos podem envolver filtração, membranas, osmose reversa e outras tecnologias de separação ou remoção de contaminantes.

O objetivo é controlar parâmetros que comprometam os equipamentos, incluindo sólidos suspensos, dureza, salinidade e substâncias capazes de provocar incrustações e corrosão.

3. Condicionamento químico e circulação

Durante a operação, o sistema utiliza programas químicos especializados para controlar incrustações, corrosão e crescimento microbiológico.

Esse controle é fundamental para preservar a capacidade de troca térmica e reduzir intervenções de manutenção.

A plataforma incorpora a solução CURE Chemicals, desenvolvida pela Gradiant para aplicações industriais.

4. Monitoramento e otimização por inteligência artificial

O SmartOps, sistema digital da Gradiant, monitora variáveis operacionais e utiliza inteligência artificial para apoiar ajustes de tratamento e dosagem química.

O propósito é estabilizar a operação, prevenir falhas, melhorar o aproveitamento dos recursos e reduzir custos.

5. Recuperação de água e gerenciamento de rejeitos

A etapa final envolve o reaproveitamento de correntes líquidas e o tratamento dos rejeitos concentrados.

A Gradiant utiliza tecnologias de concentração e recuperação para reduzir os volumes de purga e ampliar o aproveitamento hídrico.

Em entrevista à Data Center Dynamics, representantes da companhia afirmaram que a plataforma pode recuperar mais de 95% de determinadas correntes tratadas. Esse percentual, entretanto, não deve ser interpretado como desempenho comprovado do empreendimento do Texas, cujos resultados operacionais ainda não foram divulgados.

Descarga zero significa consumo zero?

Não. Essa distinção é essencial para avaliar projetos de recuperação de água.

O sistema anunciado para o Texas foi projetado para não lançar efluentes em águas superficiais. Isso não equivale necessariamente à eliminação integral de efluentes líquidos, à ausência de resíduos ou ao consumo zero de água.

Existem três conceitos distintos:

Reúso: utilização de água recuperada em uma nova aplicação.
Descarga líquida mínima (MLD): redução significativa do volume de efluentes líquidos que precisam de destinação.
Descarga líquida zero (ZLD): configuração na qual o efluente líquido é recuperado ou transformado, restando rejeitos que exigem gerenciamento adequado.

Mesmo sistemas com elevada recuperação podem precisar de água de reposição para compensar evaporação, perdas operacionais e outras demandas.

Portanto, a avaliação ambiental deve considerar não apenas os lançamentos, mas também a captação de água nova, o consumo energético e a destinação dos resíduos concentrados.

Texas endurece exigências para data centers

O avanço desses empreendimentos provocou uma resposta regulatória no estado norte-americano.

Em 14 de setembro de 2026, o governo do Texas determinou maior fiscalização sobre informações de consumo hídrico, incluindo o cumprimento das obrigações de declaração pelos grandes usuários.

Uma semana depois, em 21 de setembro, o governador Greg Abbott determinou à agência ambiental estadual a suspensão da emissão de licenças relacionadas a projetos de data centers enquanto fossem realizadas auditorias sobre seus impactos na infraestrutura elétrica e nos recursos hídricos.

Entre as informações exigidas estão projeções de consumo de água, fontes de abastecimento e tecnologias de resfriamento.

A medida representa uma mudança relevante: o planejamento hídrico deixa de ser apenas uma etapa de engenharia e passa a influenciar diretamente a viabilidade regulatória e econômica dos empreendimentos.

O que o Brasil já faz nessa área?

O Brasil possui experiências que demonstram diferentes caminhos para reduzir a pressão da atividade industrial sobre os sistemas convencionais de abastecimento.

Um dos exemplos mais relevantes é o Aquapolo Ambiental, empreendimento da GS Inima Industrial em parceria com a Sabesp, situado na região metropolitana de São Paulo.

Com capacidade de produção de até 1.000 litros por segundo de água de reúso, o Aquapolo fornece água reciclada ao Polo Petroquímico de Capuava e a outras instalações industriais do ABC Paulista.

O modelo demonstra que o tratamento avançado de efluentes sanitários pode transformar uma corrente anteriormente destinada ao descarte em insumo para atividades econômicas.

Embora não seja um projeto específico de data centers, sua infraestrutura evidencia uma alternativa de fornecimento industrial com potencial de aplicação ao setor digital.

No segmento de data centers, empresas brasileiras também vêm adotando sistemas de refrigeração com baixo consumo hídrico.

A Ascenty informou em seu Relatório ESG 2025 que manteve indicador WUE igual a zero em seus sistemas de resfriamento em circuito fechado. A Scala Data Centers também informa que seus novos empreendimentos utilizam resfriamento a ar, eliminando o consumo de água no processo de refrigeração.

Essas experiências representam uma abordagem diferente da recuperação intensiva de efluentes: a redução ou eliminação do consumo de água na etapa de resfriamento. O indicador zero nessa aplicação não significa ausência de outros usos de água no empreendimento.

Brasil avança na regulamentação do reúso

Em setembro de 2026, o Conselho Nacional de Recursos Hídricos (CNRH) e o Conselho Nacional do Meio Ambiente (Conama) aprovaram diretrizes e parâmetros mínimos para o reúso direto não potável de água proveniente de efluentes sanitários tratados.

A iniciativa contempla aplicações industriais e outras finalidades não potáveis, com o objetivo de oferecer maior segurança sanitária e ambiental.

O avanço regulatório é importante para o desenvolvimento de projetos que utilizem efluentes tratados como fonte alternativa de abastecimento.

Entretanto, a viabilidade de cada empreendimento continuará dependendo das condições locais, da qualidade exigida para o uso pretendido e dos requisitos definidos pelas autoridades competentes.

Novas oportunidades para companhias de saneamento

A expansão da infraestrutura digital pode criar oportunidades de negócios para prestadores de serviços de água e esgoto.

Uma companhia que dispõe de estações de tratamento de esgoto próximas a polos industriais ou tecnológicos pode avaliar a implantação de sistemas complementares de tratamento, reservação e distribuição de água de reúso.

O modelo permite transformar parte do efluente tratado em produto destinado ao atendimento de consumidores industriais.

Entre as possíveis vantagens estão a diversificação de receitas, o aproveitamento da infraestrutura existente e a redução da demanda industrial por água potável.

Contudo, sua viabilidade depende de fatores específicos: volume contratado, regularidade de fornecimento, qualidade do efluente, distância até o consumidor, investimentos em tratamento avançado, custo energético e responsabilidades contratuais.

Também é necessário estabelecer mecanismos de medição, controle de qualidade, contingência e definição da responsabilidade operacional.

Para gestores comerciais, uma análise estratégica pode começar pelo cruzamento de três informações: localização das ETEs, disponibilidade de efluente tratado e identificação de consumidores com demandas contínuas de água não potável.

Esse diagnóstico pode revelar possibilidades de fornecimento que atualmente não são exploradas.

Quais indicadores devem ser acompanhados?

Projetos dessa natureza exigem acompanhamento integrado de desempenho técnico, ambiental e econômico.

Um indicador importante é o Water Usage Effectiveness (WUE), que relaciona o volume de água consumido nas instalações à energia utilizada pelos equipamentos de tecnologia da informação, sendo expresso em litros por quilowatt-hora.

Entretanto, para avaliar efetivamente a segurança hídrica, também devem ser acompanhados:

volume de água nova captada por período;
participação de fontes alternativas no abastecimento;
percentual de recuperação e reúso;
volume de rejeitos gerados;
custo de tratamento por metro cúbico;
consumo de energia por metro cúbico tratado;
conformidade da qualidade da água fornecida.

O acompanhamento conjunto desses indicadores permite evitar conclusões baseadas exclusivamente em taxas de recuperação ou em declarações de descarga zero.

A água passa a ser infraestrutura estratégica

O contrato da Gradiant no Texas evidencia uma transformação na relação entre saneamento e desenvolvimento econômico.

O crescimento da inteligência artificial amplia a necessidade de instalações que dependem simultaneamente de energia, resfriamento, água e tratamento de efluentes.

Nesse contexto, soluções que utilizam fontes alternativas e recuperam água podem reduzir a dependência de mananciais convencionais, desde que apresentem resultados efetivos de eficiência e sustentabilidade.

Para o setor brasileiro de saneamento, a principal oportunidade não está apenas na venda de água adicional, mas na estruturação de serviços industriais de maior valor agregado, com tratamento especializado, segurança de fornecimento e monitoramento permanente.

A experiência internacional reforça uma perspectiva relevante: a infraestrutura de saneamento pode deixar de ser vista apenas como um serviço de suporte urbano e assumir papel estratégico no desenvolvimento de novos setores econômicos.

O desafio será transformar esse potencial em projetos tecnicamente consistentes, ambientalmente seguros e financeiramente sustentáveis.